Elävä säätiö on perustettu vuonna 2008. Säätiön ydinosaamista on aina ollut sosiaalinen valmennus, työllistäminen ja kuntoutus, jota on toteutettu monipuolisen työelämälähtöisen työtoiminnan avulla. Vuoteen 2025 mennessä säätiö on tukenut ja tarjonnut työtehtäviä lähes 13 000 henkilölle. Perustajiamme ovat Kuopion kaupunki, Siilinjärven kunta ja Savon koulutuskuntayhtymä. Säätiön aiemmat nimet ovat Kuopion Seudun työvalmennussäätiö, Tukeva-työvalmennussäätiö ja Tukeva-säätiö.
Osana monipuolista valmennustoimintaa säätiö on toiminut myös kiertotalouden toimialalla ja lähivuosien aikana kasvanutkin alueen tärkeimmäksi uudelleenkäyttötoimijaksi. Elävä kauppa -kierrätysmyymälöiden rooli on talouden ja toiminnan osalta korostunut ja vahvistunut vuodesta 2020 lähtien merkittävästi. Säätiö on osallistunut aktiivisesti kokeiluihin ja uusiin hankkeisiin sekä luonut uusia kumppanuuksia paikallisesti, alueellisesti, kansallisesti ja kansainvälisestikin.
Elävä säätiö perusti oman Elävä Kauppa -osakeyhtiön 1.7.2025 ja muuttui samalla konsernimuotoiseksi toimijaksi. Säätiö omistaa yhtiönsä 100%:sti. Uudistuksen tavoitteena on erottaa liiketoimintaa vahvemmin säätiön perustoiminnasta, vahvistaa yritysyhteistyötä sekä luoda myös täysin uusia työllistämismalleja yhtiölle, joka omistajansa tavoin toimii sosiaalisin päämäärin. Yhtiöittäminen liittyy myös vahvasti uuteen yhteiskunnalliseen strategiaan ja toimintojen siirtämiseen Matkukseen rakentuvaan innovatiiviseen kierrätyskauppakeskukseen elokuussa 2026.
Konsernin organisaatiot toimivat Pohjois-Savossa kiinteissä toimipisteissä Kuopiossa, Siilinjärvellä, Suonenjoella ja Varkaudessa (vain säätiö) sekä digitaalisesti verkkokauppa-alustalla (www.elavakauppa.fi)












